Ett mer kristuslikt ord
Hur läser vi egentligen Bibeln? Hur läser vi bibeltexter som tycks fjärran från den Jesus vi möter i evangelierna? Somliga bibelläsare försöker frenetiskt försvara varje formulering. Andra klipper helt enkelt bort det som inte passar eller lämnar – kanske i ren självbevarelsedrift – Bibeln bakom sig. I Ett mer kristuslikt ord försöker Bradley Jersak visa på en tredje väg: att läsa hela Skriften i ljuset av Kristus.
Jersak tar sin utgångspunkt i berättelsen om Emmausvandrarna i Lukasevangeliet kapitel 24. Efter uppståndelsen slår Jesus följe med två lärjungar som förlorat allt hopp efter korsfästelsen. Men han visar dem med början i Mose och profeterna hur Skrifterna överallt vittnar om honom. Då öppnas de två lärjungarnas ögon och deras hjärtan börjar brinna igen. För Jersak är detta inte bara en vacker berättelse, utan ett mönster för all kristen bibelläsning: Bibeln ska läsas tillsammans med Jesus, genom Jesus och med riktning mot Jesus.
Jersak säger alltså det som egentligen borde självklart: Kristen tro börjar inte med Bibeln. Den börjar med Kristus själv – Guds levande Ord. Skriften är inspirerad och oumbärlig, men den är inte Ordet med stort “O”. Den vittnar i stället om Ordet som blev människa. Det är därför som kristen bibeltolkning alltid måste ställa frågan: Hur leder denna text oss till Jesus? Och hur formar den oss till att bli mer lika honom?
En av bokens många förtjänster är att Jersak inte behandlar “svåra” bibeltexter som problem som snabbt måste försvaras eller bortförklaras. Han tar dem på allvar. Men han låter inte exempelvis våldsamma gudsbilder omdefiniera den Gud som Jesus uppenbarar som vår Fader. När bibeltexter tillskriver Gud sådant som inte liknar Kristus, då behöver vi, säger Jersak, läsa djupare än bokstaven. Vi behöver fråga vad texten uppenbarar – inte bara om Gud, utan också om människans benägenhet att projicera sin vrede, rädsla och våldsamhet på Gud.
Det här är inte ett modernt eller “liberalt” sätt att läsa Bibeln. Jersak visar att det faktiskt är hur den tidiga kyrkan läste den. Kyrkofäder och kyrkomödrar läste inte Skrifterna som nutida bokstavstroende eller moderna liberaler gör. De läste den med evangeliet som nyckel och med Kristus som centrum. Och de höll hela tiden en central fråga aktuell: vad är värdigt Gud? När en bokstavlig läsning tycktes göra Gud mindre god än Kristus, sökte de efter en djupare betydelse, som exempelvis moralisk, andlig, eller allegorisk.
Ett mer kristuslikt ord är en viktig bok: med skärpa och värme (och även personliga berättelser) vill han hjälpa människor att läsa Bibeln utan rädsla och utan att förlora kärleken till den. Han är inte alls ute efter att försöka vinna en debatt om bibelsyn. Det han i stället önskar är att boken ska kunna hjälpa läsare att se att det finns ett sätt att närma sig Bibeln som är ärligt, troget och mycket hoppfullt.