Ett mer kristuslikt ord
Hur läser vi de bibeltexter som tycks stå långt från den Jesus vi möter i evangelierna?
Det är en av de frågor som ligger bakom Bradley Jersaks bok Ett mer kristuslikt ord. Många bibelläsare har mer än en gång stött på texter som skaver: berättelser om våld, dom och vrede, och skildringar av Gud som tycks svåra att förena med Kristus. En del försöker försvara varje formulering. Andra vänder sig bort från Bibeln. Jersak söker en tredje väg: att läsa hela Skriften i ljuset av Kristus.
Utgångspunkten är berättelsen om Emmausvandrarna i Lukasevangeliet. Efter uppståndelsen slår Jesus följe med två desillusionerade lärjungar. De har förlorat hoppet, men Jesus öppnar Skrifterna för dem och visar hur Mose, profeterna och alla Skrifterna vittnar om honom. För Jersak blir detta inte bara en vacker berättelse, utan ett mönster för all kristen bibelläsning: Bibeln ska läsas tillsammans med Jesus, genom Jesus och fram mot Jesus.
I Ett mer kristuslikt ord visar Jersak att kristen tro aldrig börjar med Bibeln som en platt samling verser där varje utsaga väger lika tungt. Den börjar med Kristus själv – Guds levande Ord. Skriften är inspirerad, helig och oumbärlig, men den är inte Gud. Den vittnar om Ordet som blev människa. Därför måste varje kristen bibeltolkning fråga: Hur leder denna text oss till Jesus? Och hur formar den oss till att bli mer lika honom?
Boken är samtidigt personlig, teologisk och pastoral. Jersak skriver utifrån sin egen resa från en bibelsyn präglad av felfrihet, bokstavstro och ställföreträdande strafflidande till en djupare, mer kristuscentrerad läsning. Han berättar om hur hans kärlek till Bibeln inte försvann när han började ställa svåra frågor – tvärtom. När Bibeln slutade vara en “platt bok” blev den större, rikare och mer levande. Den blev återigen Skriften: kyrkans heliga vittnesbörd om Kristus.
En av bokens stora förtjänster är att Jersak inte behandlar svåra bibeltexter som problem som snabbt ska bortförklaras. Han tar dem på allvar. Men han vägrar också låta våldsamma gudsbilder omdefiniera den Gud som Jesus uppenbarar som Fader. När Bibeln tillskriver Gud sådant som inte liknar Kristus, menar Jersak att vi behöver läsa djupare än bokstaven. Vi behöver fråga vad texten uppenbarar – inte bara om Gud, utan också om människans benägenhet att projicera sin vrede, rädsla och våldsamhet på Gud.
Här hämtar Jersak hjälp från den tidiga kyrkan. Kyrkofäderna och kyrkomödrarna läste inte Skriften som moderna bokstavstroende. De läste den med evangeliet som nyckel, med Kristus som centrum och med en ständig fråga om vad som är värdigt Gud. När en bokstavlig läsning tycktes göra Gud mindre god än Kristus, sökte de en djupare betydelse: moralisk, andlig, allegorisk eller mystisk. Jersak återupptäcker denna äldre tradition och visar hur den kan hjälpa dagens läsare att behålla både Bibeln och Jesus.
Det är just därför Ett mer kristuslikt ord är en bok för den som vill läsa Bibeln både troget och djupare. Den vänder sig till läsare som älskar Skriften, men brottas med Gamla testamentets våld, med talet om Guds vrede och med frågor om inspiration, ofelbarhet, felfrihet och biblisk auktoritet. Jersak visar att Bibelns auktoritet inte står över Kristus, utan kommer från honom – och att Skriftens uppgift är att vittna om honom.
Samtidigt är boken lättillgänglig. Jersak skriver med värme, humor och personlig nerv. Här finns teologiska resonemang, men också berättelser, bilder och formuleringar som fastnar. Han är inte ute efter att vinna en akademisk strid, utan efter att hjälpa människor att läsa Bibeln utan rädsla – och utan att förlora sin kärlek till den.
Ett mer kristuslikt ord är en bok för vår tid. I en tid när många antingen försvarar Bibeln på sätt som gör Gud mindre kristuslik, eller överger Bibeln därför att den tycks omöjlig att försvara, visar Jersak en väg som är både djupare och mer hoppfull. Emmausvandringen fortsätter. Kristus går fortfarande vid vår sida. Och när han öppnar Skrifterna kan våra hjärtan åter börja brinna.