De mest laddade relationerna

En ny bok kommer ut idag på förlaget: Älska är att släppa taget. Den är skriven av John Sjögren, som är författare och kulturskribent, bland annat verksam på Svenska Dagbladets kultursidor. Han är även redaktör på tidskriften Signum för vilken han gör den uppskattade Signumpodden.

Jag bad John att kort berätta lite om sin nya bok.

John Sjögren reflekterar kring sin nya bok

Jag tänkte säga några ord om den här boken och bakgrunden till att jag har skrivit den. För många människor är nog de mest laddade relationerna i livet, just de inom den närmaste familjen. Relationer som ju återigen hamnat i det offentliga med återkommande kulturdebatter om minskat barnafödande, papparollen, mammaidentiteten och ångrade barn.

Skönhet och brutalitet

De närmaste familjeförhållandena, särskilt förhållandet mellan barn och föräldrar, står ju också i centrum av många av de bibliska berättelserna. Och i den här boken så tar jag min utgångspunkt i Bibelns många historier om trätande bröder, längtande mödrar och himmelska fäder. Och målet, kan man säga, är att försöka få syn på de existentiella, andliga, psykologiska frågor som familjen ställer oss inför. Jag försöker i den här boken helt enkelt skyldra den skönhet och brutalitet, den glädje och sorg som de allra intimaste familjeförhållandena rymmer.

Existentiella djup

Det finns så klart flera anledningar till att jag har skrivit den här boken. Jag har märkt att jag nästan hela mitt liv dragits till berättelser som handlar om just barn och föräldrar eller de närmaste familjerelationerna. En mer direkt och nära bakgrund till att jag har skrivit boken finns givetvis i att jag själv blev förälder för första gången för drygt fem år sedan. Och jag märkte då ganska fort att det fanns en hel uppsjö av självhjälpsböcker och självhjälpslitteratur och liknande om barn och föräldraskap. Men inte många böcker som faktiskt försöker pejla de existentiella djup som de här relationerna bär på och som inte heller väjer för de mörka och svåra aspekterna. Så då har jag helt enkelt försökt skriva en sådan bok själv.

Bibeln och litteratur, konst och musik

Att det är Bibelns berättelser som jag utgår ifrån beror till stor del på att det är dessa arketypiska historier som mer än några andra har format vår västerländska kulturs förståelse av vad de de djupaste aspekterna är, av vad det innebär att vara en familj. Men det är inte bara Bibelns berättelser som jag utgår ifrån, utan jag samtalar också med annan litteratur, konst, musik och film som på ett eller annat sätt förhåller sig till eller talar med de bibliska texterna eller den bibliska föreställningsvärlden. Alltifrån Thomas Mann till Bruce Springsteen.

Mångtydiga och outtömliga

Den här bokens intention är inte att försöka artikulera något ideal, en familjeetik utifrån de bibliska historierna. Ett grundläggande förhållningssätt har snarare varit att de bibliska berättelserna inte i första hand ska läsas som normativa texter, utan som deskriptiva. De här mångtydiga och outtömliga berättelserna beskriver inte hur tillvaron borde vara, utan hur tillvaron faktiskt är.

Så det här är inte någon åsiktsdriven bok. När jag skriver gör jag det sällan för att driva en tes, utan för att utforska någonting som jag själv inte riktigt förstår. Så för mig har det varit väldigt spännande att skriva den här boken. Det har varit spännande och lustfyllt att skriva den. Och jag hoppas att det ska vara lika lustfyllt och spännande att läsa den.

Läs mer om boken och beställ →